La jornada continental dejó dos fotografías muy distintas: en Sudamérica, Bolívar ganó sin conseguir una ventaja cómoda; en Europa, varios equipos acostumbrados a competir arriba tendrán que remontar para evitar que su camino cambie de torneo demasiado pronto.
Fútbol sudamericano
Cinco goles, una ventaja mínima: Bolívar pega primero
Bolívar venció 3-2 a Grêmio en el Estadio Hernando Siles y tomó la delantera en los playoffs de la Copa Sudamericana, aunque el resultado quedó lejos de resolver la eliminatoria. El registro oficial señala un 2-2 al descanso, cuatro goles en una primera mitad que nunca permitió instalar un solo dueño y una diferencia que apareció después para mandar la serie a Porto Alegre separada únicamente por un tanto.
La llave reúne a equipos que llegaron desde rutas distintas. Bolívar fue tercero de su grupo en la Copa Libertadores; Grêmio avanzó como segundo de su sector en la Sudamericana con 11 puntos. El premio ya está definido: quien sobreviva enfrentará a São Paulo en los octavos de final, una razón suficiente para que ninguno trate la revancha como un simple trámite.
Para el conjunto boliviano, ganar en casa significa viajar con la iniciativa y sin la obligación inmediata de perseguir el marcador, pero proteger una ventaja tan corta puede convertirse en una trampa si entrega demasiado terreno. Grêmio vuelve lastimado, no sentenciado, con la localía y noventa minutos para cambiar la historia. La vuelta será el 30 de julio en la Arena do Grêmio: Bolívar ya hizo la primera parte del trabajo y ahora tendrá que demostrar que su ventaja también puede resistir lejos de La Paz.
Fútbol internacional
Benfica cae y Maccabi arrasa: Europa no regaló nada
La segunda ronda clasificatoria de la Europa League comenzó con ventajas visitantes, favoritos obligados a reaccionar y una goleada que inclinó prácticamente toda una serie. La sorpresa más visible apareció en Suiza, donde St. Gallen venció 2-1 al Benfica y viajará a Lisboa con una diferencia pequeña, pero suficiente para trasladar toda la presión al equipo portugués.
Maccabi Tel Aviv consiguió el marcador más contundente al derrotar 5-0 al Sheriff como visitante. PAOK también dio un paso importante fuera de casa con el 3-2 sobre Dynamo Kyiv; Ferencváros superó 2-1 al Twente y Hradec Králové venció 1-0 al Tromsø. Beşiktaş hizo valer su localía con un 1-0 ante Midtjylland, Hajduk Split ganó 2-0 a Pafos y los cruces Qarabağ-CSKA Sofia y Hammarby-Anderlecht terminaron empatados.
Todavía no existe ningún clasificado oficial porque todas las series se completarán el 30 de julio. Los vencedores avanzarán a la tercera ronda de la Europa League y los derrotados pasarán a la misma instancia de la Conference League. Maccabi tiene una distancia enorme; Benfica, Dynamo Kyiv y Twente, en cambio, ya saben que la vuelta no admite paciencia: necesitarán buscar la remontada sin perder el control del partido.